Santo Natale 2011: il messaggio del Presidente UCEMI nel mondo

Cari amici,

è trascorso un altro anno e siamo di nuovo arrivati al Santo Natale 2012. Dall'alto della mia
veneranda età posso dire che questa festa e la più bella dell'anno ed è quella più intimamente legata
alle famiglie, in particolare quelle degli emigranti.

La prima famiglia che ha sperimentato l'emigrazione è stata quella di Nazaret, formata da Gesù, Giuseppe e Maria.
Essi hanno conosciuto dapprima il trasferimento di Maria e Giuseppe per farsi censire ed è proprio durante questo viaggio che è nato Gesù.
Come gli emigranti di un tempo e gli immigrati di oggi, nemmeno per la Sacra Famiglia c'era spazio per un'accoglienza dignitosa. Il problema dell’accoglienza rimane perciò di viva attualità evangelica: ero forestiero e sono stato accolto dice Gesù nel Vangelo di Matteo (Mt. 25,35).
Nel 2011 in Italia è stato fatto il 15° Censimento della popolazione e abbiamo registrato gli immigranti che vivono, alcuni da diversi anni, in mezzo a noi. Sono residenti in Italia, hanno i figli nati qui, ma non sono cittadini italiani. Una contraddizione perché, a distanza di duemila anni, non c’è spazio per loro, come ai tempi di Gesù!
Poi è stata la volta della fuga in Egitto, simbolo emblematico della Migrantes, perché è proprio da questo avvenimento s’ispira l'impegno della Chiesa a favore delle migrazioni.

Anche ai nostri giorni, molte popolazioni sono costrette a rifugiarsi nell'Occidente, in Europa, per scappare dalle persecuzioni, dalle calamità e dalle carestie. Mi auguro che, come emigranti, sappiate tener sempre presente il dovere dell'accoglienza, il piacere della riconoscenza e la memoria del nostro passato, per affrontare con la dovuta esperienza il futuro che ci attende.
L'Europa in generale e l'Italia in particolare, stanno attraversando un momento molto difficile, pieno di incognite e le grosse problematicità, soprattutto dal punto di vista economico e dell'occupazione. Non dobbiamo però disperarci ma impegnare, ciascuno nel proprio ambito, a concorrere nella ricerca delle soluzioni che consentano di superare questa bufera.
La coesione sociale e l'unico elemento che può consentirci di essere partecipi al grosso sforzo di ricostruzione morale e finanziaria dell'Italia e dell'Europa. Le associazioni, comprese quelle degli emigranti, alle quali noi in Italia dobbiamo aggiungere quella degli immigrati, sono strumenti indispensabili per favorire la coesione sociale.

Tutte le associazioni, compresa l’UCEMI, hanno vissuto con apprensione i vari passaggi parlamentari di questi due ultimi anni, che intendevano comprimere gli spazi dedicati all'associazionismo dell'emigrazione.
Noi non diamo giudizi politici, ma solo valutazioni legate all’interesse dell’emigrazione e anche in questo caso, il giudizio è quantomeno deludente.
Abbiamo assistito a un disegno scellerato, perché s’inseriva in un discorso più vasto di diminuzione degli spazi di rappresentanza riservati agli emigranti, vale a dire la riduzione dei COMITES sia come quantità sia come numero dei componenti, nonché l'eliminazione dalla CGIE dei rappresentanti delle associazioni centrali che si occupano di emigrazione.
Da ultimo, era stata proposta la riduzione dei parlamentari eletti all'estero, passando dagli attuali diciotto a soltanto cinque. In verità non hanno fatto molto per gli emigranti perché presi dalle logiche politiche e non invece svincolati da esse, per rispondere direttamente a chi li ha votati, cioè a voi emigranti.

Tuttavia, pure in presenza di una grave crisi economica, non è possibile che quattro milioni e mezzo di emigranti con passaporto italiano si trovino da un giorno all'altro con una scarsa rappresentanza dei loro interessi civili, sociali e di cittadinanza.
Noi non sappiamo cosa succederà con il nuovo Governo; a tale riguardo speriamo però che le associazioni degli emigranti abbiano maggiore ascolto e che gli emigranti abbiano una rappresentanza, anche in futuro, non inferiore all'attuale.
Per questi motivi d’incertezza abbiamo rimandato momentaneamente le nostre iniziative dirette, in quanto ci siamo affidati all'operato della Consulta Nazionale dell'Emigrazione, attualmente presieduta dal vicepresidente dell’UCEMI, Luigi Papais.
Egli è stato così notevolmente impegnato, poiché ha dovuto seguire da vicino il problema della riduzione degli spazi associativi, cercando di opporsi assieme alle altre associazioni nazionali operanti nel settore a un disegno di annullamento del nostro ruolo di rappresentanti del mondo dell'emigrazione. Naturalmente il suo tempo a disposizione si è ridotto notevolmente. Voi sapete che l’UCEMI, data la mia età, sopravvive grazie al suo impegno in qualità di mio stretto collaboratore, che si definirà con l’assemblea tanto attesa, più volte rinviata, poiché intendiamo apportare delle modifiche statutarie ed allargare la nostra cerchia associativa ad altre realtà con le quali stiamo dialogando.
L'amico Papais a febbraio 2012 andrà finalmente in pensione dalla Regione Friuli Venezia Giulia, compito che lo impegnava non poco, poiché doveva seguire il lavoro, l’UCEMI e la CNE. Tra poco quindi sarà più libero in grado di dare le sue migliori energie per la nostra UCEMI.

Potremo così fare alcune pre-assemblee, una nell'America del Nord e l'altra nell'America Latina, dato che all'Australia abbiamo dedicato parecchie attenzioni in occasione della GMG di Sidney.
Nell'America Latina potremmo dare un aiuto dalla Chiesa locale in preparazione alla GMG del 2013, già programmata in Brasile, mobilitando le nostre associazioni affinché a questa manifestazione molto importante e molto sentita dai giovani si sentano coinvolti anche gli emigranti
di origine italiana. Quindi, prevedo che a metà dell'anno prossimo, potrò finalmente concludere, con
l’assemblea generale, la mia lunga esperienza alla Presidenza dell’UCEMI, in considerazione della mia età che, nonostante la buona salute di cui grazie a Dio godo, non mi consente di operare efficacemente come un tempo.
Penso, cari amici, di avervi spiegato dettagliatamente la nostra attuale condizione associativa, certo che continuerete a operare con l’impegno di sempre a favore degli emigranti italiani nel mondo, secondo l'ispirazione cristiana che ci contraddistingue.

La nostra è una vocazione e un servizio che hanno alle spalle una lunga tradizione, sia di Magistero della Chiesa, sia di presenza disinteressata da vincoli politici o di altra natura, centrata esclusivamente sulla persona umana dei migranti e delle loro famiglie, come ci ricorda anche quest’anno Papa Benedetto XVI nel suo messaggio per la 98ma Giornata del Migrante e del Rifugiato.

A tutti noi il compito di divulgare questo messaggio e di far conoscere la Dottrina Sociale della Chiesa, un patrimonio che torna utile per superare le difficoltà del momento,come del resto lo è sempre stata. E’ il patrimonio della Chiesa e di conseguenza anche della nostra Associazione, che non si mette perciò contro nessuno, ma che si apre indistintamente a tutti i migranti.
Ringrazio perciò tutti i nostri rappresentanti nelle varie associazioni che operano nel mondo, e assieme ad essi tutti i sacerdoti missionari che lavorano a fianco degli emigranti italiani e di tutti gli emigranti, partendo dal Direttore generale della Migrantes e dei suoi collaboratori.
Spetta a noi laici impegnati il compito di collaborare con i sacerdoti italiani e con quelli delle Chiese di arrivo e di raccogliere il testimone dei sacerdoti italiani che non fossero più avvicendati per causa della scarsità di vocazioni, per fare in modo che l’esperienza ecclesiale degli italiani nel mondo rimanga comunque viva.

Auguro a tutti voi e alle vostre famiglie un lieto Santo Natale e un Buon Anno 2012 che, speriamo, sia un anno di svolta positiva, sotto tutti i punti di vista. Fate quest’augurio anche ai sacerdoti italiani e alle autorità diplomatiche e di rappresentanza, e alle altre associazioni.
Raccomando la consultazione del nostro sito Internet www.ucemi.it, nel quale le nostre tematiche sono costantemente recensite e abbastanza presenti.

Con viva cordialità.

Dott. Adriano Degano
Presidente UCEMI nel Mondo

Dec.17/2011: Spiritual retreat in preparation of Xmas

Spiritual retreat in preparation of Xmas

Language: Italian
Sat. Dec.17
with don Francesco Armenti

directly from Italy

9:30 am to 3:30 pm
St. Jane Frances Church 2747 jane St
Info: 416-741-1463

Teopoli, Nov.18-20/ 2011: ADVENT RETREAT

Lessons Learned: Battling EIE at the TCDSB and the Province

I think you would agree that when it comes to life experiences, just as in a good classroom, lessons should be learned to avoid future mistakes and to live better lives. However, in order to do this, we need to be vigilant and observant. In the recent battle parents had with the Toronto Catholic District School Board, TCDSB, over first, approving the Equity and Inclusive Education Strategy, and then, in trying to get the trustees to pass amendments, much can le learned to try to safeguard the truth and future survivability of Catholic education in Ontario.

As Catholics, we need to ask ourselves why is Catholicism in Canada and in the province of Ontario fallen to such a low ebb? Here we all need to examine our consciences. When most of us are busy living comfortable lives, we risk being blinded from today’s ideological deceptive policies by those who want to completely destroy our religion and remove God from public discourse. Surely the EIE strategy is a perfect example of this. We have not been on guard and the Trojan Horse has now entered our schools. What are we going to do?

So one must assume that part of the current difficulty in fighting back the McGuinty government on the Equity policy is the fact that many Catholics within the school system aren't making much of an effort in living and protecting the faith. Otherwise how do you explain, that there's a number of teachers and administrators who are openly willing and ready to promote homosexuality through gay/straight alliances in Catholic schools? How do you explain a Catholic parent who makes a passionate plea before trustees for Catholic schools to establish gay/straight alliances?

How do you account for the Ontario Catholic Teachers’ Association to fully support the Equity policy even when it defends and promotes homosexuality, gay/straight alliances in schools and the undoing of traditional marriage? Good Catholic teachers should get together and refuse to pay union dues because the union in no longer truly Catholic. Surely there are some lawyers and Catholic teachers that could take this to court. Why are teachers paying $1000 a year in union dues to a union prepared to defy the faith? This is both a moral and a legal issue. We need to be honest with our children and ourselves. We cannot save the faith and the Catechism if those of us who profess to be Catholic don’t try to practice it and live it in both our private lives, and in our schools, our unions, our government, our places of work and at home.

Throughout the TCDSB charade of the consultation process with the community and after several months of involvement, those parents who actively participated to defeat the Equity policy and have amendments passed, can take solace in the fact that there were many who were came to meetings to witness for the faith and to defend Catholic education and the Catechism. The trustees, with some exceptions, refused to listen not just to the will of the parents, those who are the first educators of their children, which is important enough in a democracy, but they defied the teaching of the Church.

Here’s a question that trustees who voted to support the Equity policy should in all honesty ask themselves: why do I want to be a Catholic trustee, if I do not fully support the Catechism and what it teaches? The same question applies to teachers, parents, superintendents and directors. All baptized Christians are free not to believe in what the Church teaches about human sexuality or anything else, but then as a Catholic leader, a trustee or an administrator one can no longer effectively and truthfully do the job, and in that case, honesty would lead one to resign. Don't we owe this primary responsibility to God and to those innocent children? A true confession would help immensely in sorting out the moral mess we are presenting to our children.

Nevertheless, in everything that has happened, an important precedent has been established: many Catholics should now see the need to defend Catholic education from a government and school boards that are prepared to compromise and accommodate these deceptions. Parents have witnessed the importance of making trustees accountable at meetings and at the next election. Why would any parent re-elect a provincial Liberal government that wants to destroy Catholic education, freedom of conscience and boldly violates parental rights? It’s no secret why the Catholic union is totally behind the Liberals. Did you know that about half of trustees in Ontario were acclaimed in the 2003 elections? And doesn’t evil thrive where apathy prevails?

Parents have learned some great lessons: they have come to recognize that they have denominational rights and can use them to guide their children’s curriculum and ensure that whatever teachers, administrators and board officials do is aligned with the Catechism. Parents have also learned that the Education Act allows them to remove their children from any classroom instruction or school activity that they object to on religious or conscientious reasons. Finally, parents have discovered that they were never truly consulted and their rights respected in passing and now in implementing the Equity policy as new schools year 2011-12 begins. All this we hope will lead to a time of awakening as we vote for a new provincial government.

Another lesson is that Catholic leadership is in crisis. Catholic leadership is much more than student achievement, implementing government regulations and making sure that school buildings are properly maintained. Catholic leadership ought to be synonymous with virtuous leadership. It's about serving and protecting Catholic education, and Catholic children are central to this evangelical mission. As baptized people we all have this spiritual role. To leave it solely to our priests and bishops is to abandon our Christian responsibility. But sadly there was little of evidence of this Christian leadership across the province as the Equity policy was passed in every Catholic and public board.

In the end, educational changes in Catholic and public schools we'll only come when parents demand them. We have a provincial election underway so vote responsibly. Contact your trustees, your local school, administrators, board officials, priest and the archbishop and express your concerns about the Equity policy. Monitor closely your child's curriculum and contact the media to let them know what you think. Parents must guard their children's education: “... And anyone who welcomes a little child like this on my behalf is welcoming me. But if you cause one of these little ones who trusts in me to fall into sin, it would be better for you to have a large millstone tied around your neck and be drowned in the depths of the sea." (Matthew 18:5-6)

These personal observations are offered in the spirit of service. It’s an effort to share so that together with prayer we are can continue to defend our faith. I'll end with the fitting advise we find in the First Letter of St. Peter: “Always be prepared to make a defense to anyone who calls you to account for the hope that is in you, yet do it with gentleness and reverence.” (I Peter 3:15)
   
Lou Iacobelli

Open Letter in Support of Parental Rights in Education

This letter can be used by parents as a template in an effort to exercise their rights to safeguard what children learn in school. These rights apply equally to parents who have children in Catholic and public schools. Only through greater participation can parents retain and exercise this responsibility, as first educators of their children, and be gatekeepers for morality and reason in education in Ontario's elementary and secondary schools. Governments, as we see with the Equity policy, are a poor and potentially dangerous substitute for loving parental leadership. The open letter is not meant to replace, but to complement personal contact with teachers and administrators. Of course homeschooling, private schools and teaching the Catechism and family beliefs at home are some of the alternatives that parents can and need to consider to protect traditional family values.)

Dear Teacher/Principal/Superintendent,

During the coming school year 2011-12, schools boards in Ontario will begin to implement the Equity and Inclusive Education Strategy. As parents, we fully support the idea that all schools be free of bullying, discrimination, and be places where there’s equal and fair treatment of all students and staff.

However, as caring parents we would like to make our concern very clear at the start of the school year: Should any curriculum be taught to my son/daughter regarding sex education of any kind, including homosexuality, sexual orientation and the re-definition traditional marriage/family, we want this communicated to us before the material is presented and be given the opportunity to withdraw our children from this instruction. Our parental concern applies equally to anyone invited from the community to talk to students about these intimate issues.

The values regarding sexuality and marriage that are promoted in school and at home is something our family cares deeply about. In the history of Ontario Education, there is a strong precedent to respect parental rights by making provisions to exempt our children from any instruction because of our beliefs and on conscientious grounds.

We do want to be involved in what our children are learning in school. School boards in Ontario have always been supportive of parents who have objected to curriculum for reasons of religion and conscience. We trust you will accommodate this request as it applies to any aspect of the new Equity and Inclusive Education Strategy.

We look forward to working with the teachers, the principal and the superintendent. If for any reason, you cannot honour our parental rights, we want to be informed.

Thank you for addressing this important family matter.

Yours truly,

Signed by parent(s) Posted by Lou Iacobelli

Conto alla rovescia a Teopoli: Ricominciano le colonie

Gravenhurst, Ontario – Appena conclusosi a Teopoli il ritiro spirituale dedicato ai giovani adulti del Newman Centre (Centro Cattolico studentesco dell’Università di Toronto), Società Unita si appresta ad aprire i battenti della Città di Dio alle colonie estive per bambini.

Il prossimo 5 luglio, infatti, avrà luogo la 38ma stagione della Teopoli Summer Experience, che accoglie bambini dai 6 ai 16 anni nell’incantevole cornice di Muskoka, in 4 tornate da dodici giorni ciascuna. 

Nota presso la comunità italiana per la croce eretta da Padre Claudio Piccinini C.P., su ispirazione di Suor Carmelina della Croce, Teopoli non è solo meta di pellegrinaggi e ritiri spirituali per adulti, ma anche un luogo di ricreazione e di formazione spirituale per ragazzi.

Accanto ad attività ricreative quali, canottaggio, nuoto, escursioni, falò notturni, ed altri sport, l’approfondimento della teologia, la musica, l’arte, il teatro, e i giochi di gruppo, fanno di questa colonia un’esperienza unica nel suo genere.

Infatti, la Teopoli Summer Experience si distingue da un generico campo estivo per il fatto che non è solo un luogo di svago e divertimento ma soprattutto luogo di raccoglimento, in cui particolare importanza viene riconosciuta ai precetti cattolici e al valore della famiglia.

Con la celebrazione giornaliera della Santa Messa e la recita del Santo Rosario, a sancire l’apertura e la chiusura della giornata tipica, i giovani fanno propri gli strumenti e le abitudini dello stile di vita cristiano.

Tale modello trova la sua più alta espressione nelle figure dei volontari e benefattori italiani, il cui contributo è vitale alla realizzazione e al proseguimento di questo progetto. Il servizio mensa, lavanderia, e manutenzione del centro sono completamente sotto la loro tutela.

L’ultima delle quattro tornate di quest’estate terminerà il 27 agosto.

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Per maggiori informazioni contattare:
Luca Mirenzi - Youth Minister - Società Unita (The United Society)

416-554-5199    www.teopoli.com

June 26 th: International Day in Support of Victims of Torture

“At a time when the legitimate aspirations of people in many regions of the world for greater
freedom, dignity and a better life are too often met with violence and repression, I urge States to
respect the fundamental rights of all people. Torture and other forms of cruel, degrading and
inhuman treatment and punishment, wherever they occur and whatever the circumstances, can
never be justified.”

Secretary-General Ban Ki-moon
Message for the International Day in
Support of Victims of Torture 2011

 

Torture seeks to annihilate the victim’s personality and denies the inherent
dignity of the human being. The United Nations has condemned torture from the
outset as one of the vilest acts perpetrated by human beings on their fellow
human beings.
Torture is a crime under international law. According to all relevant instruments, it
is absolutely prohibited and cannot be justified under any circumstances. This
prohibition forms part of customary international law, which means that it is
binding on every member of the international community, regardless of whether a
State has ratified international treaties in which torture is expressly prohibited.
The systematic or widespread practice of torture constitutes a crime against
humanity.
On 12 December 1997, by resolution 52/149, the UN General Assembly
proclaimed 26 June the United Nations International Day in Support of Victims of
Torture, with a view to the total eradication of torture and the effective functioning
of the Convention against Torture and Other Cruel, Inhuman or Degrading
Treatment or Punishment, (resolution 39/46), annex, which entered into force on
26 June 1987.
Coutecey to United Nations